Leur mémoire Ici
Le corps des tirailleurs sénégalais est créé, en 1857, par un décret de Napoléon III. De cette date à leur suppression, dans les années 1960, les tirailleurs participent à toutes les campagnes coloniales menées par la France. Les tirailleurs sénégalais étaient des soldats recrutés principalement dans les colonies françaises d’Afrique de l’Ouest, en particulier au Sénégal, pour servir dans l’armée française pendant les périodes coloniale et post-coloniale. Ils étaient issus de divers groupes ethniques et régions du Sénégal et d’autres parties de l’Afrique de l’Ouest.
Les tirailleurs sénégalais jouent un rôle actif dans la défense ou la reconquête du territoire national lors des deux conflits mondiaux. Entre 1914 et 1918, sur les 161 250 tirailleurs recrutés, 134 000 interviennent sur différents théâtres d’opération, notamment aux Dardanelles et sur le front de France, à Verdun ou sur la Somme (1916), sur l’Aisne en 1917, tandis que les autres servent outre-mer comme troupe de souveraineté.
Durant la Seconde Guerre mondiale, ils participent aussi bien à la bataille de France, en 1940, qu’à l’ensemble des combats menés par la France Libre, intervenant notamment au Gabon (1940), à Bir-Hakeim (1942) ou encore débarquant en Provence avec la 1re armée (1944), tout en servant souvent dans des conditions difficiles et souvent sous-estimées. Leur contribution à ces conflits a été immense, mais souvent méconnue ou minimisée dans les récits historiques.
